विश्व बैंक के लिए बिडेन की पसंद अजय बंगा ने नकदी से लड़ने में वर्षों बिताए हैं

अजय बंगा ने नेस्ले एसए में अपना करियर शुरू किया।

राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रस्तावित विश्व बैंक के अध्यक्ष का लंबे समय से एक प्रमुख दुश्मन रहा है: नकद।

मास्टरकार्ड इंक के पूर्व मुख्य कार्यकारी अधिकारी, अजय बंगा ने उन तरीकों को कम करने में वर्षों बिताए हैं जो कागजी मुद्रा पर निर्भर उपभोक्ताओं को औपचारिक अर्थव्यवस्थाओं से बाहर रखा गया है। अपनी नई भूमिका के साथ, श्री बंगा एक ऐसे ऋणदाता के शीर्ष पर होंगे जो वैश्विक गरीबी से लड़ने के लिए है और बाइडेन को उम्मीद है कि वह जलवायु परिवर्तन से निपटने और सार्वजनिक स्वास्थ्य में सुधार के लिए अपनी वित्तीय शक्ति का भी विस्तार करेगा।

अमेरिकी ट्रेजरी सचिव जेनेट येलेन ने एक बयान में कहा, “उनके प्रयासों ने 500 मिलियन लोगों को डिजिटल अर्थव्यवस्था में लाने में मदद की है।” “यह अनुभव उन्हें अत्यधिक गरीबी को खत्म करने के विश्व बैंक के उद्देश्यों को प्राप्त करने में मदद करेगा।”

भारतीय सेना में एक अधिकारी के बेटे, श्री बंगा ने अपना बचपन देश भर में घूमते हुए बिताया। उन्होंने अर्थशास्त्र में स्नातक की डिग्री के साथ दिल्ली विश्वविद्यालय से स्नातक किया।

श्री बंगा, 63, उम्दा मदिरा के अपने प्रेम के लिए जाने जाते हैं और एक बार उन्होंने फाइनेंशियल टाइम्स को बताया था कि वे “व्यावहारिक रूप से हर एल्विस प्रेस्ली एल्बम के मालिक हैं जिसके बारे में आप सोच सकते हैं।” वह संगीतकार और रिकॉर्ड निर्माता क्विंसी जोन्स, पॉप संगीतकार लेडी गागा और न्यूयॉर्क मेट्स बेसबॉल टीम के भी प्रशंसक हैं।

श्री बंगा ने नेस्ले एसए में अपना करियर शुरू किया, जहां उन्होंने पेप्सिको इंक में जाने से पहले बिक्री, विपणन और प्रबंधन भूमिकाओं में एक दशक से अधिक समय बिताया, जहां उन्होंने भारत में कंपनी की फास्ट-फूड फ्रेंचाइजी लॉन्च करने में मदद की। 1996 में, वह सिटीग्रुप इंक में शामिल हो गए।

सिटीग्रुप, जो उस समय, दुनिया का सबसे बड़ा वित्तीय संस्थान था, में रैंकों के माध्यम से वह तेजी से आगे बढ़ा। केवल चार वर्षों में, उन्हें CitiFinancial और US उपभोक्ता-संपत्ति प्रभाग का व्यवसाय प्रमुख नामित किया गया था, और 2005 में, उन्हें बैंक के सभी अंतर्राष्ट्रीय उपभोक्ता परिचालनों का नेतृत्व करने के लिए पदोन्नत किया गया था।

2008 में, सिटीग्रुप ने श्री बंगा को अपने एशिया-प्रशांत क्षेत्र का प्रमुख नामित किया, एक ऐसी भूमिका जिसने उन्हें जापान से लेकर भारत तक फैले भूगोल में – क्रेडिट कार्ड से लेकर संस्थागत बैंकिंग तक – हर एक व्यावसायिक लाइन का निरीक्षण करने का मौका दिया। बैंक के अंदर, उन्हें एक दिन सीईओ के रूप में पदभार संभालने के लिए एक उम्मीदवार माना जाता था।

आश्चर्यजनक चाल

इसलिए यह 2009 में एक झटके के रूप में आया जब श्री बंगा ने घोषणा की कि वह भुगतान नेटवर्क के अध्यक्ष और मुख्य परिचालन अधिकारी बनने के लिए मास्टरकार्ड में जा रहे हैं। एक साल से भी कम समय के बाद, न्यूयॉर्क स्थित एक कंपनी परचेज ने उन्हें सीईओ के पद पर पदोन्नत किया।

श्री बंगा ने विस्फोटक वृद्धि की अवधि के दौरान मास्टरकार्ड का नेतृत्व किया, कंपनी में उनके 10 वर्षों के दौरान फर्म के नेटवर्क पर खरीद की मात्रा दोगुनी से अधिक हो गई। उस समय के दौरान राजस्व और कमाई लगभग तीन गुना हो गई।

लेकिन उन्होंने डर्बिन संशोधन पर समान रूप से नियामकों और कानूनविदों के साथ समझौता किया, एक विवादास्पद कानून जो मास्टरकार्ड और उसके प्रतिद्वंद्वी वीज़ा इंक को सीमित करता है, जब भी कोई उपभोक्ता चेकआउट पर डेबिट कार्ड स्वाइप करता है तो व्यापारियों को चार्ज कर सकता है। जबकि बैंक अधिकांश शुल्क एकत्र करते हैं, यह भुगतान नेटवर्क है जो मूल्य निर्धारित करता है।

यह कदम व्यापारियों की मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जो लगातार शिकायत करते रहे हैं कि बढ़ती कार्ड फीस उन्हें उपभोक्ताओं को उच्च कीमतों के साथ पारित करने के लिए मजबूर करती है – यहां तक ​​​​कि जो कार्ड का उपयोग नहीं करते हैं।

मास्टरकार्ड के सीईओ के रूप में उनके प्रस्थान के बाद, श्री बंगा ने जनवरी 2021 में कार्यकारी अध्यक्ष के रूप में पदभार संभाला और आगामी वर्ष का अधिकांश समय तत्कालीन नए सीईओ माइकल मेबैक को ग्राहकों और नियामकों के साथ महत्वपूर्ण संबंधों की जिम्मेदारी संभालने में बिताया। श्री बंगा 2021 के अंत में अमेरिकी निवेश फर्म जनरल अटलांटिक में वाइस चेयरमैन के रूप में शामिल हुए।

अनबैंक्ड फोकस

पूरे समय, श्री बंगा कागजी मुद्रा के प्रति अपने तिरस्कार के बारे में मुखर रहे। यहां तक ​​कि स्मार्टफोन और टैप-टू-पे क्रेडिट और डेबिट कार्ड के उदय के साथ, हाल के वर्षों में नकदी का उपयोग वास्तव में बढ़ा है – यहां तक ​​कि विकसित देशों में भी। फेडरल रिजर्व ने मई में कहा था कि नकद लेनदेन अब सभी भुगतानों का 20% है, जो एक साल पहले 19% था।

2015 में, श्री बंगा ने विश्व बैंक के तत्कालीन अध्यक्ष जिम योंग किम के साथ मंच संभाला और कार्ड-आधारित भुगतान की दिशा में एक सफल कदम की कहानी सुनाई। मास्टरकार्ड लेबनान और जॉर्डन में सीरियाई शरणार्थियों को स्थानीय सुपरमार्केट से उनके परिवारों के लिए भोजन खरीदने के लिए प्रीपेड कार्ड की आपूर्ति करने के लिए विश्व खाद्य कार्यक्रम के साथ काम कर रहा था। इस प्रणाली ने उन्हें कागज़ के वाउचर और भोजन-राशनिंग प्रणाली को छोड़ने की अनुमति दी, जिसका मानवतावादी एजेंसी लंबे समय से उपयोग कर रही थी।

“आमतौर पर, आपने संयुक्त राज्य में कहीं अनाज खरीदा और आप इसे जहाज और ट्रक से वहां तक ​​ले गए,” उन्होंने कहा। “आपके पास लीकेज था, जो लोगों के लिए अपनी घिनौनी उँगलियों को पाने के लिए एक विनम्र शब्द है, और आप अंत में 30% कम के साथ समाप्त हो गए जितना आपने सोचा था कि आपको मिलेगा। हमने वह सब बदल दिया है।”

उस समय, श्री बंगा ने कहा कि उनकी कंपनी पहले ही 50 देशों के 150 मिलियन लोगों को औपचारिक वित्तीय पारिस्थितिकी तंत्र में लाने में मदद कर चुकी है। उन्होंने संकल्प लिया कि मास्टरकार्ड आने वाले पांच वर्षों में 350 मिलियन और लाने में मदद करेगा।

बंगा ने कहा, “अब मेरा मतलब केवल खाता खोलना नहीं है, चाहे कार्ड हो या फोन।” “यह खाते का उपयोग है जो वास्तव में निर्धारित करता है कि आप वित्तीय रूप से शामिल हो गए हैं या नहीं।”

(हेडलाइन को छोड़कर, यह कहानी NDTV के कर्मचारियों द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेट फीड से प्रकाशित हुई है।)